22 січня 1879 року в Південній Африці відбулося сонячне затемнення. І цього ж дня біля гори Ізандлвана армія короля зулусів Кетчвайо вщент розгромила і майже повністю знищила британську колоніальну армію під командуванням полковника Ентоні Дернфорда і підполковника Генрі Пуллейна. Обидва офіцери, а також 1329 їхніх підлеглих загинули в битві. Втрати зулусів невідомі.
Африканці атакували табір англійців одночасно з трьох напрямків і, незважаючи на ураганний вогонь скорострільних гвинтівок Мартіні-Генрі, зуміли досягти ворожих позицій, вступити в ближній бій і здобути рішучу перемогу. Лише 55 британців, у яких були коні, а також кілька сотень солдатів тубільних військ, що розбіглися, змогли врятуватися, а 727 солдатів і 52 офіцери 24-го піхотного полку, 133 кінних драгуни і 343 тубільці були вбиті. Полонених зулуси не брали, а поранених добивали.
Цікаво, що в розпал рукопашної сутички сонце померкло і поле битви накрила темрява, але зулуси не злякалися і не розбіглися, а продовжували битися, поки не добили противника. От і кажи після цього про “забобонних дикунів”.
Ізандлвана стала найбільшою катастрофою британської армії в африканських колоніальних війнах. Навіть за часів Кримської війни з Російською імперією англійці в жодній битві навіть близько не мали настільки великих безповоротних втрат. Але, зрозуміло, ця катастрофа не зупинила англійську колоніальну експансію. Війна із зулусами продовжилася і через два місяці “діти королеви Вікторії” здобули вирішальну перемогу біля села Камбула. Але це вже інша історія.
