Схоже, просто на наших очах зароджується нова тенденція в розвитку стрілецької зброї. Не так давно американське відділення бельгійської компанії FN провело низку робіт, щоб зі штурмової гвинтівки SCAR зробити зброю, що поєднує в собі всі якості автомата і ручного кулемета. Тепер до бельгійців і американців приєдналася ізраїльська фірма Israel Weapon Industries (IWI). Тільки ізраїльські зброярі, хоча теж взяли за основу вже наявний зразок, пішли до універсалізму з іншого боку.
За основу для нової універсальної зброї було обрано ручний кулемет Negev. Він розрахований для використання патронів 5,56х45 мм НАТО і має досить непогані для цього класу зброї показники. Для досягнення деякої тактичної “взаємозамінності” кулемета з автоматичними гвинтівками було створено нову модифікацію кулемета, що отримала назву Negev NG7. Від оригінальної конструкції її відрізняють два основні моменти: патрон і режими вогню. Замість малоімпульсного патрона 5,56х45 у NG7 використовується гвинтівковий 7,62х51 мм НАТО. Можна зробити приблизні висновки про зміну стрілецьких даних зброї. Крім того, тепер “Негев” може стріляти не тільки чергами. У NG7 додано функцію стрільби одиночними із самовзводу. Примітно, що представники IWI всіляко акцентують на цьому увагу, хоча важко сказати, яке з нововведень NG7 цікавіше. Проте для просування нового кулемета в IWI вибрали упор саме на одиночний вогонь.
Ба більше, ізраїльські конструктори особливо підкреслюють той факт, що Negev NG7 є єдиним у світі 7,62-міліметровим ручним кулеметом з режимом одиночного вогню. Треба сказати, в цьому є частка істини, тільки до ізраїльських заяв потрібно додати слова “в даний час”. Тоді слова про єдиний у світі кулемет виглядатимуть більш правдивими, адже подібні особливості були ще у старого доброго BREN L4, а потім і в “німців” Heckler-Koch HK11 і HK21. До того ж ці “Хеклер-Кохи” або навіть “Брени” ще можна знайти в арсеналах світу. Тож найправильніша і найправдоподібніша реклама NG7 має виглядати якось так: “єдиний у світі ручний кулемет, що перебуває у серійному виробництві на цей момент, з можливістю ведення одиночного прицільного вогню”. Але в ізраїльських конструкторів і менеджерів якісь свої специфічні погляди на просування продукції, та й наша правильна характеристика виглядає не надто зручною для коротких прес-релізів, не кажучи вже про рекламу.
На жаль, крім зазначених вище змін у конструкції “Негева” даних про нову зброю не публікувалося. Але навіть із цих лічених фактів можна “вивудити” набагато більше інформації. Наприклад, новий патрон. Збільшення калібру до 7,62 міліметрів і довжини гільзи до 51-го впливає не тільки на ствол. Negev має автоматику, засновану на відведенні газів, що при зміні боєприпасу вимагає зміни низки агрегатів. Так, найімовірніше, NG7 отримав оновлений газовий регулятор. За принципом роботи він міг залишитися таким самим, як і раніше, але знадобилося доопрацювання під іншу потужність патрона. Таким чином, є підстави вважати, що три режими його роботи залишилися без змін. Газовий регулятор оригінальної версії кулемета “Негев”, залежно від типу боєживлення, може працювати в таких режимах: для роботи з коробчастим магазином; для використання стрічки і ведення вогню з темпом 700-800 пострілів за хвилину; для використання стрічки і стрільби зі швидкістю до тисячі пострілів за хвилину. Також зміна патрона вимагає доопрацювань патронника, групи затвора і низки інших нутрощів кулемета.
Режим одиночного вогню, своєю чергою, потребував зміни конструкції ударно-спускового механізму. Прапорець перевідника вогню, як і запобіжник на більш ранніх версіях “Негева”, на NG7 розташований над пістолетною рукояткою. На відміну від двопозиційного запобіжника, перевідник має три позиції: блокування УСМ, одиночний і автоматичний вогонь. Введення в конструкцію заходів щодо забезпечення стрільби одиночними було спричинене бажанням замовника отримати зброю, що має можливість більш-менш точного прицільного вогню. Очевидно, що при стрільбі чергами це неможливо, і в IWI вирішили додати другий режим вогню. Оскільки Negev тепер можна, нехай навіть із натяжкою, називати “снайперським кулеметом”, конструктори подбали про точність стрільби одиночними. На тому місці, де на ранніх “Негевах” розміщувався відкритий приціл, на NG7 є планка Пікатінні. Відкритий приціл, відповідно, на фабриці встановлюється на ній. За бажанням стрільця на планці може бути змонтований приціл будь-якого типу, залежно від умов і можливостей.
Основні частини автоматики зазнали невеликих змін, пов’язаних із переходом на новий патрон і введенням режиму стрільби одиночними. Так само майже не змінилася і система боєживлення кулемета. Для подачі набоїв, як і раніше, використовують коробчаті від’ємні магазини на 30 або стрічки на 100/150/200 патронів. Розмір магазинів і ланок стрічок був змінений відповідно до габаритів патрона 7,62х51 мм. Стрічку, як і раніше, можна упакувати в спеціальний напівтвердий контейнер-мішок. Ланки стрічки викидаються разом із гільзами.
Загалом, як це зрозуміло з наявних даних, ручний кулемет Negev NG7 вийшов аж ніяк не гіршим за своїх сучасників і конкурентів. Щоправда, використання потужнішого набою може завдати певних незручностей стрільцю, який звик до малоімпульсного 5.56 патрона NATO. Але і бойові якості зброї з новим патроном можуть відчутно зрости, тим паче вона отримала функцію “снайперського кулемета”. Можливо, спроби поєднати в одному зразку якості ручного кулемета і штурмової гвинтівки є не зовсім правильними за своєю суттю, але не можна сказати, що IWI зробили невдалий кулемет.
P.S. Варто сказати, що автоматика кулеметів Negev, втім, як і більшості кулеметів світу, працює із заднього шептала, коли затвор після пострілу стопориться в задньому положенні. Такий тип автоматики виключає можливість більш-менш точної “снайперської” стрільби одиночним вогнем, оскільки затвор, що має досить відчутну масу, рухаючись перед пострілом вперед, незмінно призводитиме до “клювання” зброї та відведення її з прицільної лінії. Тому можна припустити, що в кулеметі Negev NG7 було введено друге шептало, яке вмикається під час перемикання перемикача виду вогню на одиночну стрільбу. В результаті чого, після кожного пострілу, затвор, досилаючи патрон у патронник, замикає ствол і залишається в передньому положенні, унеможливлюючи “клювання” зброї перед пострілом (прим.редакції).
