Американський лктчик Вілберт Пірсон назавжди увійде в історію бойової авіації. Саме він став першою і на даний момент єдиною людиною, яка примудрилася збити супутник у космосі ракетою з літака.
Політ Пірсона не був випадковістю. США розробили нову протисупутникову ракету для знищення радянських космічних апаратів. Прототип твердопаливної двоступеневої ракети в теорії без проблем досягав цілі, але теорію потрібно було довести практикою.
13 вересня 1985 року з авіабази Едвардс злетів F-15. Пілоту довелося піднятися на висоту 14 384 метри і лише звідти здійснити вертикальний пуск.
Ціллю став старий астрофізичний супутник Solwind P78-1. Ракета зловила його на висоті 555 кілометрів. Пірсон став першою людиною, яка збила супутник у космосі, але саму програму закрили 1988 року. Це, до речі, виглядає доволі дивним – усі випробування пройшли більш ніж успішно.
