У 80-х роках американські військові розробили концепцію, в рамках якої планувалася модернізація застарілої техніки розробки 50–60-х років, доводячи її характеристики до сучасних вимог. Однією з розробок у межах цієї концепції став проєкт Penetrator, запропонований американською компанією American Aircraft Corporation (AAC). Вертоліт, який мав стати єдиним у США «літаючим БМП», створювався як відповідь на радянський ударний вертоліт Мі-24. Зацікавленість у ньому проявляли не лише американські військові, а й їхні союзники. Зокрема, можливість закупівлі Penetrator вивчала Армійська авіація Південної Кореї.
В основу проєкту Penetrator була закладена глибока модернізація одного з найуспішніших багатоцільових вертольотів UH-1 «Ірокез». Від свого попередника Penetrator успадкував лише трансмісію та гвинти, а головною родзинкою вертольота став новий вузький фюзеляж, як у вертольота AH-1, виготовлений практично повністю з композитних матеріалів. Для покращення льотних характеристик на вертоліт встановили крила.
Екіпаж вертольота розмістили тандемно — стрілець ззаду, а пілот спереду. У вантажній кабіні передбачалося перевезення 6 десантників.
Озброєння складалося з двох 12,7-мм кулеметів, розміщених у задній частині фюзеляжу на рухомих установках, а також 20-мм гармати в носовій частині. Крім того, вертоліт обладнувався пілонами, що дозволяли використовувати блоки НУРС та ПТКР. Завдяки наявності спеціально обладнаних вогневих точок для десанту, вертоліт мав 360-градусну зону обстрілу.
Свій перший політ прототип вертольота (реєстраційний номер 63-8508) здійснив у жовтні 1991 року. До цього часу СРСР перестав бути головною загрозою для США, і проєкт закрили. Єдиний екземпляр Penetrator був переданий у приватні руки після зміни його реєстраційного номера на N3080W.
Льотно-технічні характеристики:
-
Діаметр несучого гвинта: 13,41 м
-
Діаметр рульового гвинта: 2,74 м
-
Довжина: 14,63 м
-
Висота: 4,16 м
-
Розмах крила: 6,10 м
-
Маса, кг:
-
порожнього — 2359
-
максимальна злітна — 4310
-
-
Тип двигуна: 1 ГТД Avco Lycoming T52-L-13
-
Потужність: 1 × 1300 к.с.
-
Максимальна швидкість: 278 км/год
-
Крейсерська швидкість: 240 км/год
-
Практична дальність: 740 км
-
Швидкопідйомність: 550 м/хв
-
Практична стеля: 4145 м
-
Статична стеля: 1220 м
-
Екіпаж: 2 особи + 6 десантників
-
Озброєння: два 12,7-мм кулемети, одна 20-мм гармата, блоки НАР, ПТКР
1 
2 
3 
4 
5 
6