Большинство знают, что пулемет Льюиса создан на основе пулемета конструкции Сэмюэла МакКлина, да? А вы его видали, этот пулемет МакКлина? Я вот только недавно нашел его изображение — и оказывается, это интересная такая штука! Чистый пулеметный стимпанк, как он есть. Вы таки будете смеяться, но у этой модели пулемета есть даже трубочка для конденсации пара(!), потому что самовар в нем работает по замкнутому циклу. В смысле, первоначально «автоматический мушкет» имел открытый контур охлаждения, но потом автор решил сократить потери воды (хоть убейте, но я не понимаю, почему это было так важно) и закрыл скороварку.
Внутри же пулемет, что логично, похож на пулемет Льюиса (наоборот) — и это один из первых, наверное, пулемет с газовым двигателем (толстая труба ниже заполненного водой самовара), а не с разнообразными способами использования энергии отдачи. Правда, исходно, как вы понимаете, пулемет не задумывался как ручной — автор просто придумывал нечто, более надежное и простое, чем система Максима с подвижным стволом. В принципе, у него получилось, и фирма ААС (Automatic Arms Company) не зря выкупила у него это изобретение в свое время.
Собственно, что сделал Льюис? Он взял пулемет МакКлина, ободрал с него всю водяную систему — и накрыл ствол системой охлаждения собственной конструкции — развитое оребрение на стволе и эжекционная система вполне справились с задачей охлаждения при более-менее умеренной стрельбе очередями, а не как было принято на пулеметах с водяным охлаждением, у которых единицей измерения расхода патронов была «лента».
Да и диск, смотрите-ка — который мы привыкли считать «увеличенным» («авиационным») — на самом деле, оригинальный, МакКлиновский, наоборот — это Льюис его уменьшил по высоте (и емкости) вдвое, потому что конструировал ручной пулемет. К исходной высокой «банке» пришлось вернуться, когда его пулеметы начали устанавливать на всякую технику, где компактность и легкость значили меньше, чем длительность непрерывной стрельбы.(с.)
