Ніж кукрі (khukuri) – традиційне непальське знаряддя і зброя. Цими екзотичними ножами озброєні і прості непальські селяни, і елітні підрозділи британських гуркхів.
Історія виникнення кукрі оповита таємницею. Хтось вважає, що ножі зі зворотним вигином потрапили до Непалу з монголами, інші вбачають у цьому заслугу Олександра Македонського, треті вважають кукрі найближчим родичем турецького ятагана. Але мало хто знає, що справжньою батьківщиною найкращих сучасних ножів кхукрі є Німеччина. Річ у тім, що в Непалі ідеальним матеріалом для виготовлення ножів вважаються… ресори вантажівок Mercedes. Втім, у 19 столітті для тих самих цілей вони використовували б/в рейки з Індії і теж ніхто не скаржився. Та й узагалі, на відміну від японської катани, непальський khukuri має набагато більш народний «характер». Адже це майже сокира, а сокира, на відміну від меча або шпаги, потрібна не тільки воїну в битві, а й у повсякденному селянському житті. Нею рубають бамбук, розчищають стежки в джунглях, обробляють м’ясо. Товщина обуха становить близько 10 мм, вага відповідна.
Зверніть увагу на фігурну виїмку біля основи леза. Вона називається «чо» і є давнім каменем спотикання для знавців холодної зброї. Вони вигадали величезну кількість версій, що пояснюють призначення цього елемента – фіксація в ножнах, захоплення ножа противника, кровосток… Але найбільш правдоподібно (і наукоподібно) звучить гіпотеза, що така виїмка захищає лезо від виникнення тріщин, викликаних високою напругою металу під час рубаючих ударів по твердій цілі.
А ще, кажуть, що «чо» зображує собою тризуб Шиви, або слід коров’ячого копита – символ богині Калі. До речі, девіз гуркхів – «Jai Mahakali, Ayo Gorkhali» (що означає- перемога за великою Калі, гуркхи йдуть). Хвостовик рукоятки символізує всевидюче око божества Шиви. А короткі доли (жолобки) на клинку символізують його стріли або меч. Ось таке божественне знаряддя.
Ресори роблять аж ніяк не з нержавійки, і кукрі, що виблискує поліруванням, дуже швидко і просто іржавіє. Щоб уникнути цього, в ножни часто додають мастило. Ножни для непальського кукрі традиційно роблять жорсткими. Їх виготовляють із дерева, обтягують шкірою буйвола, а кінчик оковують металом.
У таких ножнах передбачено місце для зберігання двох крихітних допоміжних «ножиків». Із цих двох ножиків справжнім ножем є тільки один – кардак. Він використовується для дрібної і точної роботи, різьблення, і приготування їжі. Другий «ножичок», чакмак – це шматок залізяки без жодної заточки. . По суті чакмак є напилком – ним можна підправити заточку самого кукрі та кардака. Крім того чакмак використовували як кресало, для висікання іскри і розведення вогню.
