У 60-х роках французька літакобудівна фірма «Nord Aviation» почала займатися дослідженнями літаків з вертикальним злетом і посадкою (СВВП), віддавши перевагу схемі з поворотними гвинтами в кільцевих каналах, за якою було розроблено проєкт легкого багатоцільового літака, що отримав позначення Nord-500.
Навесні 1967 р. було побудовано перший прототип СВВП Nord-500-01, який використовувався тільки для наземних випробувань механічних систем на стенді.
Другий експериментальний літак Nord-500-02 був побудований на початку 1967 р. і демонструвався на черговому Паризькому авіакосмічному салоні, але тільки на стоянці.
Перший політ Nord-500-02 було виконано в лютому 1968 р., спершу літак випробовували в польоті на режимі висіння, потім на перехідних режимах.
У 1969 р. СВВП Nord-500 передали до національного науково-дослідного авіаційного центру ONERA для проведення тримісячної програми випробувань в аеродинамічній трубі, у процесі яких досліджували характеристики повітряних гвинтів у кільцевих каналах і всього літака на різних режимах польоту, водночас відзначали низький рівень шуму гвинтів у кільцевих каналах.
Літак вертикального зльоту і посадки Nord-500 виконаний за схемою моноплана з двома ГТД, що приводять поворотні гвинти в кільцевих каналах, і трьохопорним шасі.
Фюзеляж літака Nord-500 суцільнометалевий, має одномісну кабіну з великою площею скління і катапультним кріслом. Для доступу в кабіну ліхтар відкидається вгору. Кабіна переходить у широку хвостову балку, на кінці якої встановлено оперення.
Крило верхньорозташоване, має центроплан розмахом 2,05 м і консолі, що повертаються разом із кільцевими каналами. Оперення складається зі стріловидного кіля і прямого стабілізатора без рулів.
Шасі СВВП Nord-500 триколісне, що не прибирається, з носовою опорою. На кожній опорі встановлено по одному колесу, носове колесо самоорієнтоване, база шасі 2,85 м, колія 2,2 м.
Силова установка Nord-500 складається з двох ГТД Аллісон Т-63-А-5А потужністю по 317 к. с., розміщених поруч у хвостовій балці. ГТД мають бічні повітрозабірники в хвостовій балці, закриті сіткою, і по два сопла, що виходять зверху хвостової балки.
Повітряні гвинти літака Nord-500 п’ятилопатеві, встановлені в гондолах у профільованих кільцевих каналах, що мають внутрішній діаметр 1,58 м і зовнішній 2,08 м, і з’єднуються з гондолами обтічними стійками. На виході каналів на кронштейнах встановлено V-подібні поверхні з аеродинамічними рулями. Кільцеві канали виготовлені фірмою «Бертен». Поворот гвинтів разом із кільцевими каналами здійснюється за допомогою електричного приводу.
Трансмісію Nord-500 виготовлено двигунобудівною фірмою «Іспано-Сюїза», вона складається з редукторів двигунів, з’єднаних валами з головним редуктором у кореневій частині крила, від якого в носку крила проходять вали з проміжними опорами до редукторів гвинтів у гондолах.
Управління в кабіні встановлено звичайне. На вертикальних режимах колійне і поперечне керування забезпечується диференціальною зміною тяги і нахилу гвинтів, поздовжнє – спільним нахилом гвинтів. Зазначалося, що планер літака вирізнявся статичною стійкістю.
Після приєднання фірми Nord до корпорації Aerospatiale, літак отримав позначення Aerospatiale N-500. Усі роботи за проєктом було припинено 1971 року.
Льотно-технічні характеристики СВВП Nord 500:
Маса, кг: порожнього літака – 768, максимальна злітна – 1300;
Екіпаж, чол: 1;
Розмах крила, м: 6,10;
Довжина, м: 6,60;
Висота, м: 3,05;
Тип двигуна: 2 ТВД Allison T-63-A-5A;
Потужність, к. с.: 1 х 318;
Максимальна швидкість, км/год: 350;
Крейсерська швидкість, км/год: 298
Фотографії дано в дзеркальному відображенні.
