Люди, які дивилися фантастичний бойовик 1990-го року «Темний ангел», напевно, пам’ятають цю зброю, з якої злочинець-інопланетянин, з його коронною фразою «Я прийшов із миром», відстрілювався від інопланетянина-полієйського. Як ви вже зрозуміли, цей фантастичний бластер – це зовсім не бутафорія, а цілком реальна зброя, що називається CALICO M960.
У 1985 році два інженери-конструктори – Воррен Стоктон і Майкл Міллер, запропонували ідею магазинів циліндричної форми, що вирізнялися високою ємністю і компактністю. До кінця 80-х цю ідею було втілено в життя, а до 1990 року американська фірма «Calico Light Weapon Systems», або ж просто «Calico» (від абревіатури Cal.I.Co – California Instrument Company), налагодила випуск цілого сімейства стрілецької зброї, яка використовує нові магазини підвищеної ємності. Найвідомішим прикладом такої зброї став пістолет-кулемет Calico M960, який вирізнявся оригінальністю конструкції.
Модель Calico M960 прекрасно пройшла випробування, і незабаром було налагоджено випуск інших зразків стрілецької зброї (від пістолета до легкого ручного кулемета), в яких використовували технічні напрацювання і схеми пістолета-кулемета M960. Згідно з початковими ідеями керівництва фірми, пістолети, пістолети-кулемети і так звану «цивільну зброю» (карабіни, розраховані на використання пістолетного набою) мали постачатися на експорт і розповсюджуватися на збройовому ринку Сполучених Штатів Америки. На жаль, у середині 90-х років XX століття керівництво США ухвалило закон, який суттєво обмежував місткість магазинів цивільної зброї (не більше 10 патронів).
Після цього фірма «Calico» зайнялася просуванням своїх розробок в американські війська, поліцію та інші силові структури. Однак військові досить прохолодно поставилися до надсучасних новинок (було закуплено вельми невелику кількість різних зразків зброї, зокрема й пістолет-кулемет Calico M960), віддаючи перевагу старим і перевіреним технологам, тому приблизно до 2000 року компанія «Calico Light Weapon Systems» практично зникла з просторів збройових ринків світу і Штатів.
Пістолет-кулемет Calico M960 (втім, як і всі інші пістолети-кулемети та інші варіанти самозарядної зброї фірми «Calico») сконструйований на основі використання напіввільного затвора у своїй автоматиці та використовує схему уповільнення бойової личинки завдяки застосуванню двох роликів (так само, як і в HK MP5). Корпус зброї виготовлено з високоміцних пластикових матеріалів. Цівка всіх моделей калібру 9 мм виконана з отворами (для охолодження ствола), у січенні має форму трапеції. На більшості моделей калібру .22 (5,6 мм) цівка круглого січення. Також безпосередньо під цівкою 9-мм екземплярів зброї може монтуватися передня додаткова пістолетна рукоятка, а ствол самої зброї укомплектовуватися дульним гальмом-компенсатором.
В екземплярах калібру .22 є характерного вигляду полум’ягасник, який складається з пари усічених конусів (широкою основою один до одного) зі щілинами між ними. Запобіжник зброї «Calico» виконаний як поворотний важіль і розміщується на спусковій скобі (в її передній частині) Крім того, той самий запобіжник є і перемикачем режиму вогню на пістолетах-кулеметах калібром 9 мм. Викид стріляних гільз у пістолетах і пістолетах-кулеметах Calico (а також в інших різновидах зброї цієї фірми) здійснюється через вікно в ствольній коробці праворуч (у моделях калібру .22) або ж через розташований перед спусковою скобою спеціальний канал вниз (на зразках 9-мм калібру).
Приклади моделей різного калібру теж відрізняються між собою: у зброї калібром 5,6 мм встановлювали складаний донизу металевий або ж знімний пластиковий приклад; а ось 9-мм зразки зброї з довгим стволом зазвичай оснащували розсувним телескопічним прикладом. Що стосується прицільних пристосувань, то в 5,6-мм моделях це мушка біля дулового зрізу, на трикутній високій основі в передній частині ствола зброї, і цілик на передньому блоці магазина. А ось моделі калібру 9 мм обладнували прицільними пристосуваннями, що складалися з нерегульованого фіксованого цілика, виконаного в задній частині кожного магазина на верхній поверхні його корпусу, і регульованої мушки на фіксаторі магазина (його передньому блоці).
У всіх різновидах зброї «Calico» для живлення використовуються циліндричні магазини (ємністю в 50 або ж 100 патронів), які зверху примикають на зброю. На внутрішніх стінках магазинів виконані спеціальні напрямні спіралеподібної форми, а також обертовий подавач, що проходить по осі. Сам подавач обертається завдяки впливу розміщеної в задній частині магазину спіральної пружини, яка зводиться за допомогою використання спеціальної рукоятки, що розташована позаду корпусу магазина (на його задньому торці). Під час обертання подавача набоїв боєприпаси рухаються вперед до вихідної горловини магазина по спіральних напрямних. Подібна ідея зовсім не нова – подібний принцип переміщення застосований у звичайній м’ясорубці; а відомий він ще з часів античності як «архімедів гвинт».
Перемикач-запобіжник змонтований перед спусковою скобою і забезпечений двостороннім прапорцем. У задньому положенні прапорець виступає всередині спускової скоби і ставить зброю на запобіжник, при переведенні на один крок уперед – режим одиночного вогню, у крайнє переднє положення – безперервного вогню. Поставити зброю на запобіжник можна тільки за допомогою другої руки, а зняти із запобіжника – пальцем руки, що стріляє.
Пістолети-кулемети «Calico» надійно функціонують після занурення в забруднену воду на глибину до 30 м. Під час випробувальних стрільб з пістолета-кулемета «Calico» було зроблено без поломок деталей зброї 50000 пострілів. Під час випробувань пістолета-кулемета «Calico» на поліцейському полігоні протягом 2,5 годин шестеро співробітників без єдиної затримки зробили 1100 пострілів. Зброю скидали з 2 метрової висоти з висунутим прикладом, після чого пошкоджень помічено не було. Під час стрільби по мішенях на дальність 10 м однією безперервною чергою з 50 пострілів було отримано 39 влучань (стрілець уперше вів вогонь із цієї зброї). Під час стрільби по мішенях чергами по 5-7 пострілів із використанням приклада в середньому влучали 4,4 кулі з кожних 6 пострілів. Під час виконання вправи, відомої в усьому світі під назвою «президент» (умови: три ростові фігури, час – 10 сек), стріляли з 25 м і в середньому отримали по 6 влучань у ліву та середню мішені і 4-5 – у праву. При цьому вклалися в 5,5 секунди. Результати виявилися кращими, ніж при стрільбі з німецького МР5, ізраїльського «Узі», але гіршими, ніж з італійського Beretta М12, шведського М45 і англійського L2A3.
На жаль, надійність, точність, оригінальність конструкції і магазини підвищеної місткості так і не змогли зробити зброю «Calico» популярною, і широкому загалу вельми мало відомо про неї… Утім, згідно з деякими джерелами, віднедавна в деяких країнах (Швеція, Велика Британія, ті самі США) знову зацікавилися зброєю «Calico» і стали комплектувати нею окремі підрозділи морської піхоти, сили для проведення спеціальних операцій, загони поліції. Тож цілком можливо, що незабаром на збройовому ринку знову з’являться різні види зброї з магазинами підвищеної місткості, зокрема й пістолет-кулемет Calico M960.
ТТХ:
Патрон: 9-мм «парабелум»
Повна довжина з висунутим прикладом: 835 мм
Повна довжина з прибраним прикладом: 647 мм
Довжина ствола: 330 мм з компенсатором
Маса без набоїв: 2,17 кг
Нарізи: 6 правобічних
Ємність магазину: 50 або 100 набоїв
Темп стрільби: 750 пострілів/хв.
Фотографії дано в дзеркальному відображенні
