5 травня 1944 року вперше піднявся в повітря перший у світі реактивний бомбардувальник Арадо Ar-234 “Блітц” (“Блискавка”). Ця революційна машина піднімала до півтори тонни бомб і розвивала швидкість 750 км/год, що робила її майже невразливою для всіх тодішніх гвинтових винищувачів. 8 червня того ж року літак прийняли на озброєння, а до кінця війни німці встигли побудувати 224 серійних “Блітца”, які здійснювали бойові вильоти аж до початку травня 1945 року, і лише чотири з них були збиті в повітряних боях.
Найбільш знаковою операцією цих машин було руйнування в березні 1945-го стратегічно важливого мосту Людендорфа через Рейн, який німці не встигли підірвати під час відступу. Через абсолютне панування в повітрі авіації союзників, у звичайних поршневих бомбардувальників Люфтваффе не було ні найменшого шансу провести цю операцію, їх би збили ще на підльоті. Але вісім “Арадо”, кожен з яких ніс під фюзеляжем 1000-кілограмову бомбу, впоралися з цим складним завданням.
Також показово, що жоден із цих “супер-бомберів” не з’явився на східному фронті. Там німці аж до кінця війни застосовували поршневі винищувачі-бомбардувальники FW-190 і навіть зовсім давні “лаптежники” Ju-87. Варто пам’ятати про це, коли чуєте чиїсь міркування про “незначну” роль союзників у перемозі над нацистською Німеччиною.
ЛТХ:
Модифікація Аr 234b-2
Розмах крила, м 14.10
Довжина, м 12.60
Висота, м 4.30
Площа крила, м2 25.50
Маса, кг
порожнього літака 5200
нормальна злітна 8417
максимальна злітна 9858
Тип двигуна 2 ТРД Jumo-004B Оркан
Тяга, кгс 2 х 900
Максимальна швидкість , км/год 740
Практична дальність, км 1620
Бойова дальність, км 1100
Максимальна скоропідйомність, м/хв 470
Практична стеля, м 10000
Екіпаж 1
Озброєння: дві нерухомі 20-мм гармати МG-151 назад із 200 снарядами на ствол;
три 500-кг бомби або одна 1000-кг бомба, або
одна 1000-кг бомба і дві 350-кг бомби, або
три 250-500-кг бомбові касети.
