Італійська оборонна компанія «OTO Melara» у 70‑х роках випустила для італійської армії 720 танків «Leopard‑1». Виробництво здійснювалося за ліцензією німецької фірми «Krauss‑Maffei» і дозволило фірмі «OTO Melara» не лише створити необхідні виробничі потужності, але й накопичити певний досвід у танкобудуванні. Цей досвід було реалізовано фірмою в новому танку OF‑40, підготовленому до серійного виробництва в 1980 р. Танк призначений для експорту в країни Близького та Середнього Сходу.
У конструкції OF‑40 широко використано вузли та агрегати «Leopard’а». Корпус і башта зварні. З метою забезпечення кращого захисту корпусу передні броньові листи розташовані під великими кутами нахилу. Борти корпусу і ходова частина прикриті навішуваними сталевими протикумулятивними екранами товщиною 15 мм.
У передній частині корпусу праворуч розташоване місце механіка‑водія. У його розпорядженні знаходяться три перископічні прилади спостереження, середній з яких може бути замінений інфрачервоним приладом нічного бачення. Ліворуч від механіка‑водія знаходиться частина боєкомплекту гармати. Установлена в тримісній вежі і використовувана як основне озброєння танка нестабілізована 105‑мм нарізна гармата розроблена фірмою «OTO Melara». За своєю конструкцією вона аналогічна англійській танковій гарматі L7 того самого калібру. Боєкомплект гармати складається з 57 унітарних пострілів зі снарядами трьох типів: бронебійним, кумулятивним і осколково‑фугасним. 15 пострілів розміщені у вежі, решта — у передній частині корпусу.
До системи управління вогнем входять лазерний далекомір (вмонтований в оптичний приціл наводчика) і електронний балістичний обчислювач. Командир танка має панорамний приціл восьмикратного збільшення з пасивним нічним каналом спостереження. З гарматою спарений 7,62‑мм кулемет. Для ураження повітряних цілей є 7,62‑мм зенітний кулемет, змонтований на командирському люку. По бортах вежі встановлені димові гранатомети. У моторно‑трансмісійному відділенні розміщено десятициліндровий V‑подібний дизель 838 Са М500 німецької фірми MTU. У блоці з двигуном змонтована гідромеханічна трансмісія фірми ZF. Підвіска індивідуальна, торсійна. З кожного боку корпусу є по сім опорних і три підтримувальні котки. Ведучі колеса заднього розташування. Гусениці з резино‑металевим шарніром, обтягнутою гумою біговою дорожкою і гумовими накладками траків.
Танк OF‑40 володіє хорошою прохідністю і маневреністю. Він долає вертикальну стінку висотою 1,1 м і рів завширшки до 3 м. Без попередньої підготовки він може долати водні перешкоди глибиною до 1,2 м, а при використанні обладнання для підводного водіння танків — до 3 м. Танк OF‑40 обладнано засобами зв’язку, автоматичною системою пожежогасіння та фільтровентиляційною установкою. При створенні танка особливу увагу приділено обладнанню його для дій в умовах жаркого клімату. З цією метою збільшено площу радіаторів системи охолодження двигуна, встановлено додаткові повітряні фільтри та кондиціонер (у бойовому відділенні). Прийнято заходи для зменшення проникнення пилу й піску в двигун, трансмісію та ходову частину. Розроблено спеціальні мастильні матеріали.
На базі танка OF‑40 створено броньовану ремонтно‑евакуаційну машину, оснащену спеціальним обладнанням. За надбудовою знаходиться місце для транспортування запасної силової установки. У 1981 р. фірма «OTO Melara» провела модернізацію танка OF‑40, спрямовану головним чином на підвищення його вогневої потужності. Передусім було встановлено систему стабілізації гармати в двох площинах наведення і розроблену фірмою «Officine Galileo» цифрову систему керування вогнем OG 14 LR. Нова система керування вогнем включає цифровий балістичний обчислювач, який при розробці даних для стрільби враховує серед іншого напрямок і швидкість вітру, температури повітря і порохового заряду, а також тип снаряда. Крім того, на гарматі змонтовано камеру телевізійної системи, що використовується для ведення спостереження за місцевістю.
Варіант танка з удосконаленою системою керування вогнем отримав позначення OF‑40 Mk. 2. У 1985 р. 18 таких машин було поставлено збройним силам Об’єднаних Арабських Еміратів, а така ж кількість танків OF‑40, отриманих цією країною раніше, була модернізована до рівня Mk.2.
Тактико‑технічні характеристики: Довжина з гарматою вперед, мм: 9222; Ширина корпусу, мм: 3510; Висота, мм: 2450; Кліренс, мм: 440; Тип броні: сталева катана протиснарядна; Озброєння: 105‑мм гармата OTO Melara, (боєкомплект 57 пострілів), 2 х 7,62‑мм кулемета MG‑3; Приціли: перископічний C215 з лазерним далекоміром, телескопічний, панорамний пасивний нічний перископічний; Двигун: 838 Са М500, V‑подібний, 10‑циліндровий, чотиритактний, дизельний, рідинного охолодження; Потужність двигуна, к. с.: 830; Швидкість по шосе, км/год: 60; Запас ходу по шосе, км: 600; Питома потужність, к. с./т: 18,2; Преодолені перешкоди: підйом, град. – 31; стінка, м — 0,95; рів, м — 3,0; брід, м — 1,2
